[AVA]http://s0.uploads.ru/O4QNg.png[/AVA]Проснулся он еще тогда, когда она начала возиться, но виду не подал. Ему нравилось слушать то, как она пытается справиться с сонливостью, точнее, что она при этом делает и с каким успехом. Казалось бы, ничего особенного, но своенравное заколдованное магическое убранство вносило в ее утро свое разнообразие. Вот и сейчас...
Когда она приземлилась на полу, Чудовище, наконец, соизволил открыть глаза, сесть в кровати и даже свеситься с ее края (и кто только придумал эти высокие кровати под балдахинами?), высматривая на полу свою несчастную возлюбленную. Та времени даром не теряла и попыталась пробудить гору подушек, перекочевавших в процессе сложных и не слишком сложных компоновок людей и предметов в кровати. 
- О, милая, ты опять подралась с мебелью? - радостно спросил он у нее, когда их глаза, наконец встретились. Судя по его искренне умиленному тону, это стало чем-то, вроде доброй традиции. Зверь одним мощным движением пятерни откинул с лица непослушные волосы. Увы, сработало это весьма посредственно, и он, пожалуй, впервые задумался над тем, чтобы постричь их еще покороче.
- А это что, скатерть? - парень вспомнил, как зябко ему было спать последние пару дней, подцепил край полотна, которым укрывался, поднял его на свет и пригляделся.
- И точно, это скатерть. Что она, интересно, тут делает? - вариантов было множество, начиная с того, что она просто сползла со стола, который резво прибегал их покормить (а теперь ему, видимо, надоело, вот ведь, ревнивая деревяшка), заканчивая тем, что Красавица просто ненароком взяла не ту вещь из комода в стремлении завернуться во что-нибудь. Чудовище искренне считал, что заворачиваться ей ни во что не надо, одеваться, желательно, тоже. Вообще никогда, а если уж холодно, то он бы ее и сам согрел, получше всяких нарядных тряпок. Он вытянул руки и обнял ее за талию, прижимаясь уже колючей (зарастал щетиной он как-то не по-человечески быстро, видимо проклятие фонило) щекой к шелковому бедру.
- А не важно. Вот что интересно, на 5 день ты собралась с силами, чтобы прервать этот праздник гедонизма и разврата. Ради какой высокой цели? Соскучилась по саду или ноги не держат? - парень непроизвольно расплылся в улыбке, в тайне очень гордый собой.
- Впрочем, ладно, я согласен, что это перешло уже всякие границы. Надо вставать, и что-то делать, -
В этом, однако, была небольшая загвоздка. Что именно делать? С чем? По поводу чего? Формально в их жизни ничего не изменилось, так что теоретически придумать себе можно было любое занятие. Или подумать о том, что принесло бы пользу. Например, разобраться таки с тем, что на самом деле происходило в той пограничной, родной для Бэлль деревеньке все эти две недели. Или задуматься о статусе, но...
- Разве что, еще 10 минуточек, - он без труда притянул ее к себе и у них таки выкроилось еще 10 минуточек.

[AVA]http://s0.uploads.ru/O4QNg.png[/AVA]Чудовище же напротив выглядел просто до неприличия цветущим, ни намека на одышку.
- Способ, может быть, и отличный. Сложно не согласиться. Но, в любом случае, торопиться некуда. Так что, запомни его, при случае будет вариант, - он оптимистично прокомментировал ремарку любимой девушки и сладко потянулся, не подозревая о том, какие комплименты, и чему именно занимают ее светлую голову. 
- Невыносимая жестокость бытия, - траурным голосом вторил ей Зверь, - Дела, для того, чтобы заняться делами, нужно сначала определить задачи. А что у нас с задачами? Недостаточно просто помнить о своих пресловутых благородных кровях. Нужно заявить о себе, вернуть людей, обустроить рабочие места, произвести учет, организовать квартальный план по производству, наладить былые дипломатические связи... - по мере перечисления голос его из уверенного и даже самодовольного делался все более робким и тихим, пока и вовсе не превратился в невнятное бормотание. Раньше, когда его окружали более опытные и преданные соратники и подданные, все это не выглядело настолько сложным. Теперь же даже от приблизительной системы хотелось забиться куда-нибудь обратно под одеяло и смириться с перспективой жить по-дикарски, что благородным донам, конечно, не подобает. И ведь в свои планы он еще пока не закладывал различные ошибки, неудачи и неприятности, которые, почуяв его благополучие, не заставят себя долго ждать, стремясь испортить ему всю малину. Парень слегка потерянным взором вперился в узор меха какой-то крупной кошки, которая пала от меткого выстрела кого-то из его именитых предков, дабы украсить своей шкурой стену его спальни, сгорбился и подпер рукой голову, непроизвольно копируя одну легендарную скульптуру работы мунди.* Но уныние и глубокая  задумчивость владели им недолго, через пару десятков секунд он хлопнул рукой по кровати и встал с нее.
- К черту, проблемы будем решать по мере их поступления. А задачи нужны актуальные. Вот, например, ты голодна, значит мы идем завтракать. Или в ванну. Или и то, и другое, - он подал ей руку а затем, поддавшись вполне ожидаемому порыву, сграбастал на руки.
- Заколдованная утварь дает нам время на то, чтобы все подготовить, как следует, а затем, какое-то время, пока волшебство не выветрится, создаст преимущество. А ты, как я погляжу, с недавних пор с нею немного не в ладах. Интересно, что изменилось? Раньше такого не было. Ревнуют они что ли? - он размышлял вслух, пока непринужденно нес Красавицу в купальню.
- Но не думаю, что это серьезно. По крайней мере, они не пытаются тебя убить... Ну, прямым образом не проявляют агрессии. Это славно, значит они скоро снова признают в тебе хозяйку, - он усадил ее на скамью и занялся горячей водой, с которой благодаря благословенной магии тоже проблем не было, достаточно было пары щелчков пальцев. Чудовище все еще не очень понимал, в чем же кроется сама загвоздка этих бытовых затруднений. Связать их со статусом Бэлль в этом доме в голову ему еще не пришло. Что ж, даже лучшим из нас иногда требуется время. 

*Вот эту самую

[AVA]http://s0.uploads.ru/O4QNg.png[/AVA]Закончив разбираться с водой Чудовище выглянул из бассейна, который служил им купальней, и оперся руками на борт, ожидая, когда емкость наполнится. Он склонил голову к плечу и испытующе уставился на девушку, которая методично превращала свои, пусть несколько спутанные, но локоны, в единый конгломерат колтунов и топорщащихся прядей, а проще говоря, в стог.
- Что, только поэтому? Ты думаешь, вся эта рухлядь - такие ханжи? Похоже на анекдот, - он грозно зыркнул на ряды скандальных скляночек с теми самыми загадочными маслами, шампунями, одеколонами, лосьонами, эмульсиями и бог-знает-чем еще, которые то и дело норовили пролиться на его несчастную голову откуда-нибудь с верхней полки исключительно с целями заботы, ухода и всяческого умасливания, когда он сам предпочитал что-то одно, как правило, на крапиве. Флаконы притихли и виновато сгрудились у края, рискуя свалиться со стеллажа. Им оставалось только радоваться, что всем найдется применение, и, вполне возможно, даже прямо сейчас, благо, Красавице, очевидно, пригодилась бы их помощь. 
- Ну и потом, ты говоришь, "без всего вот этого вот", - задумчиво повторил он за ней, - Но послушай, это ведь могло случиться когда угодно. В смысле не то, чтобы я намекаю, что ты могла пасть в объятия существа, которое напоминает одновременно медведя, обезьяну и кабана. Хотя, с другой стороны, почему нет, ты ведь не за внешность меня любишь. Я надеюсь. Я ведь прав? А, ладно, плохо сказал, плохо, - он стукнулся головой о нарядную мозаичную поверхность бортика, отчаянно соображая, как не испортить свою мысль еще больше.
- Я просто хочу сказать, что действительно люблю тебя, и раз уже это взаимно и по-настоящему, - "Я же не сплю, нет?", - ноющий от удара лоб подтверждал реальность происходящего.
-...Если это так, то кем бы ты мне ни приходилась, ты полноправная госпожа здесь. И я решу вопрос в кратчайшие сроки. Как угодно, да хоть выброшу все это к чертям или продам на ярмарке. Нет никакого смысла во всем этом, если подданные не слушаются хозяина и не признают хозяйку, которую он выбрал. Это первейшее и основное правило, - утварь, впечатленная угрозой, совсем притихла и успокоилась. Как бы они ни расценивали то, что творилось в замке между этими двумя, на свалку или в крестьянский дом не хотел никто. Зверь же между делом взял ножницы и принялся на глаз, ориентируясь по ощущениям отхватывать от собственной шевелюры кусок-другой. Хорошо, что простора для маневра у него особенно не было, так что выстригать до лысины в нервозном порыве не получалось. Мысль о том, что можно было бы просто взять и по-человечески предложить возлюбленной замужество все еще не брезжила в его мозгу. Для человеческого, именно человеком после стольких лет чудовищного существования, он пробыл всего ничего и гуманистическими категориями мыслить пока еще не привык.
- Возвращаясь к задачам, я бы очень хотел услышать историю о твоих приключениях дома по порядку, а не сумбурными отрывками. потому что я все еще не могу связать их воедино.

[AVA]http://s0.uploads.ru/O4QNg.png[/AVA]У Красавицы всегда была очень широкая для барышни ее сложения зона личного пространства. Она, очевидно, привыкла жить в одиночестве и даже некоторой сепарации от окружающих, что благотворно сказалось на ее возможности не ограничивать себя в жестах и прочей физической активности. Именно поэтому, когда Бэлль решала перевернуться на другой бок, свернуться калачиком, вытянуться, сложиться, встать и, как апогей, потянуться, то непременно одаривала партнера, любителя обниматься по поводу и без, ласковым тычком колена/локтя/руки/головы/пятки и прочих весьма неожиданных, но все еще пригодных для легких увечий мест, в столь же широкий диапазон целей. Регулярнее всего ему прилетало в нос, в почки и под ребра. Но Чудовище, как и любой влюбленный по уши, воспринимал эти непреднамеренные нападения с нежностью и умилением. По крайней мере, пока. Но сейчас Бэлль вытащила (или втащила? Хороший этимологический вопрос по смыслу) то, что задевало его уже всерьез. И синяком в этот раз он не отделается.
Наивно было думать, что он принципиально не думал о браке, будто потеряв это понятие за годы жизни в чудовищном виде. Вовсе нет. Просто в его системе координат это было неотделимо от прочего, что их связывало. И если они вместе, то совершенно не важно, кто и когда именно это засвидетельствовал, вы двое, ваше окружение или общество в целом, приплетая к этому свою игрушечную церковь со всеми ее ритуалами. Как и любой сказочный своего периода, Зверь очень смутно понимал смысл редуцированной религии, которая, так или иначе, была необратимо введена в выдуманный мир их региона. Что это за бородатый страдалец на кресте? Кто его папаша? Почему это именно они придумали вечные ценности, добавив к ним какие-то несуразные правила? Можно было сказать, что Чудовище был латентным нигилистом и новатором, но он молчал и стыдился своего излишне легкомысленного отношения, которое, оказывается, тяготит его возлюбленную. И самое страшное, что как бы он себя ни убеждал в рациональности собственных идей, совесть настойчиво грыз неприятный факт: ему просто невероятно стыдно просить ее руки, будучи, фактически, никем. Еще и после вполне прозрачного напоминания. Своим игнорированием проблемы по принципу: "может до нужного срока вообще не всплывет, и вот тогда я с конфетти и фанфарами...", он только усугубил ее, и виноват в этом был единолично. И от ее совершенно искренних влюбленных взглядов становилось только хуже, потому что ее правда становилась все более очевидной.
Когда пауза, перемежаемая щелчками ножниц затянулась уже до неприличия и могла стать поводом заподозрить его в трусости, Зверь, наконец, соизволил снова подать голос. Вдобавок он немного боялся, что Бэлль из-за молчаливого напряжения случайно отхватит ему ухо.
- У меня никогда не будет супруги, кроме тебя, если ты согласишься ею стать, - сдержанно заявил он, прямо глядя на нее, благо, челка этому уже не мешала, остановил ее руку с ножницами, поднес к губам и поцеловал, слегка рискуя напороться на инструмент глазом. Не бог весть, какое предложение, но других сценариев для действий "прямо сейчас" у него попросту не было.

[AVA]http://s0.uploads.ru/O4QNg.png[/AVA]Только Чудовище, как и подобает, собрался скрепить их будущий союз пусть не первым за сегодня, но определенно очень особенным поцелуем, как сверху на них полилась некая совершенно удушливая гадость, пахнущая, как целый миллион розовых кустов в самый знойный день лета.  Обоняние Зверя все еще напоминало о его недавней жизни в чудовищном теле, так что от интенсивности запаха виски немедленно заломило, а в носу словно проснулся целый рой шмелей. Он чихнул, раз, другой и, наконец, неловким движением свалил Красавицу с бортика прямо в теплую, источающую одуряющий аромат всевозможных масел, духов, одеколонов, бальзамов и бог-знает-чего-еще воду, только она успела, наконец, справиться со своей крайне несговорчивой в это утро прической и признаться ему в нежных чувствах.
Для того, чтобы вынырнуть, отдышаться (надеяться на это было весьма наивно), ополоснуться как следует и составить учет полученных повреждений (Чудовище успел поцарапаться ножницами и всадить их себе в ладонь, пока шарил в их поисках по выложенному узорчатой плиткой дну) понадобилась пара минут. Парень задумчиво уставился на изящные золоченые лезвия, ушедшие в ребро ладони почти на треть, болезненно цыкнул, рывком извлекая из плоти и неожиданно для себя заливисто расхохотался. Нет, ну кто был способен более идиотское предложение руки и сердца во всех сказочных землях? Как пить дать, он в этом мог претендовать на звание абсолютного чемпиона. Хотя бы в этом! 
- Ты нормально? - осведомился он у уже состоявшейся, судя по всему, невесты, прошедшей боевое помолвочное крещение в горячих водах купальни, и аккуратно отвел от ее лица волосы, по которым буквально ручьями стекала вода, делая ее сильно похожей на какую-нибудь ундину. Увы, его небольшое ранение дало о себе знать, он слегка закапал ее нежное плечо кровью, алой, соленой, вполне человеческой. Зверь немного по-детски сунул ладонь в рот, зализывая ранку.
- Раф мы рафобфались с пефвым... - осознав, что информативность его речи стремится к нулю, он отнял руку ото рта, - Раз мы разобрались с первым пунктом нашего Великого Плана На Сегодня, то думаю, что пора переходить и ко второму. Отложить праздничные хлопоты немного на потом, да.
Если Красавица наивно надеялась на то, что он может на ниве радостных переживаний по поводу еще раз подтвердившейся взаимности легкомысленно забыть о том, что его не на шутку тревожило во всей этой мутной истории с ее посещением родных мест, то она ОЧЕНЬ сильно ошибалась. Он стал почти одержим самыми разнообразными мрачными предположениями, почерпнутыми, кажется, из мистических романов, которые стоило бы как можно скорее развеять во избежание беды. Порой горе действительно от ума.
- И вот, я жажду услышать как можно более подробный рассказ о том, что именно и как тебя задержало дома до той степени, что я тут едва не сыграл в ящик. Впрочем, прости, я не должен связывать эти события, сам виноват, мне нельзя так расклеиваться, мужик я или нет? - будто в подтверждение своих слов он потянулся к ополовиненному флакону с одеколоном и вылил еще треть на все еще кровоточащую царапину, нисколько не поморщившись.
- В общем, давай. От начала и до конца. И я по-человечески прошу не утаивать от меня деталей и не привирать, у тебя это никогда не выходило даже с такими наивными увальнями, как я.

Отредактировано Beast (2015-06-24 10:53:43)

[AVA]http://s0.uploads.ru/O4QNg.png[/AVA]На ее просьбу не судить поспешно Чудовище ответил неозвученным, но вполне красноречивым согласным молчанием. Он был смирным настолько, насколько в этой ситуации это вообще было возможно. Стоял по пояс в воде, увечную руку протянул вперед, позволяя Красавице тщательно обматывать его страшное ранение полосками тончайшего хлопка, а второй придерживал их, чтобы не намочить. Но если бы Красавица жила с ним-человеком чуть дольше, чем без году неделя, она бы безошибочно узнавала этот взгляд. И впредь она будет. Тяжелый, как ржавый топор палача, он точно не сулил ничего хорошего. Зверь избегал встречаться глазами с невестой, с нездоровой сосредоточенностью рассматривая поверхность воды. Впрочем, она и сама не горела желанием смотреть на него, вероятно, по своим собственным причинам. Когда она закончила и свой рассказ и повязку, он не торопился комментировать. Проверил, насколько туго держатся бинты, покрутил кистью руки, восстанавливая подвижность запястья.
- Что ж, это было познавательно. Очень, - парень резюмировал это довольно спокойно, вопреки тому, что так и осталось невысказанным. В конце концов, повествование превзошло все его самые смелые ожидания. "Никогда не следует недооценивать предсказуемость тупизны," - сказал некогда персонаж одной культовой кинокартины из мира мунди. И к рассказанной истории эта меткая фраза подходила как нельзя лучше. Чудовищу и правда нечего было сказать. Точнее, слов находилось множество, но все как-то не передавали полноценно всю гамму его чувств, сколько бы их ни было. Ну и потом, они тоже были явно не для ушей Красавицы (как и любой приличной барышни в принципе), которая также, как и он, оказалась жертвой случая и морально нечистоплотного окружения.
- Спасибо за подробности, теперь все значительно прозрачнее. Это просто здорово, что владея достоверной информацией, по этому поводу можно что-то предпринять, - голос его звучал механически и очень отстраненно, но в нем не было ни капли агрессии. Кто бы знал, как тяжело это ему давалось.
- Не унывай, птенчик, - Чудовище, наконец, очередным усилием воли заставил себя очнуться от транса самых мрачных планов, взял нежные руки девушки в свои, запечатлел поцелуй сперва на скуле, а затем и на покрасневшем, отчаянно хлюпающем носу. Он даже слегка забеспокоился, не довели ли эти неприятные воспоминания ее до слез, но тут, очевидно, грешить стоило на поистине адскую смесь ароматических веществ.
- Все уже позади, - не дав девушке ответить, Зверь старательно намылил ее волосы тем, что услужливо излили из себя излишне воодушевленные флакончики, - Главное, что мы вместе, а значит мы сможем разобраться со всем до конца сообща. Как сами того захотим, - продолжая заговаривать ей зубы как ребенку и не заметив при этом, что завершение фразы вышло неестественно жестким и холодным, он окатил ее бадьей чистой, несколько более прохладной, чем хотелось бы, воды, после чего ополоснулся и сам.
- Сейчас, прежде всего, нам нужен завтрак, а аппетит приходит во время еды. Тогда и поразмышляем, как следует отреагировать на это все, согласна? - в подтверждение своих слов он извлек Красавицу из маслянистой благоухающей ванны, выбрался сам и набросил на ее плечи гигантское льняное полотенце, в которое она при желании могла бы завернуться, как в бурку, какие носят самые ценные жены султанов в восточных краях. К счастью, Зверь в своих владениях не разделял традиций, предписывающих женщинам скрывать от взглядов все подряд, но других банных полотенец, которые своей площадью уже не подошли бы чудовищному Чудовищу, нарезать и обметать еще не успели.

Отредактировано Beast (2015-06-24 21:51:54)

[AVA]http://s0.uploads.ru/O4QNg.png[/AVA]Чудовище, как прилежный ученик, внимательно пронаблюдал за тем, что изобразила из циклопической тряпки его невеста, прикинул свои шансы и попытался повторить, но то ли его фигура не соответствовала модели, по спецификации подходящей к конкретно такому наряду, то ли руки, как и у всякого приличного аристократа, изысканно росли из противоположной от плеч стороны туловища (не чета каким-то простолюдинам с их заурядной анатомией), но ему удалось изобразить только не слишком аккуратную импровизацию на тему. И черт с ней!
- Конечно, мы не будем. Я правитель земель, а не мясник или даже палач, - поспешил успокоить он Бэлль, очевидно, находящуюся под глубоким впечатлением от его зверской, пусть и в переносном смысле, морды в момент сосредоточенного контроля бушующих чувств, - Более того, они даже не мои вассалы, - мужчина надеялся, что это окончательно уверит любимую в том, что он не планировал личной расправы и собирался действовать только в правовом поле, то есть через правителя тех земель. Ну... Почти. Точнее, в том числе и таким образом.
- Я очень хотел бы, чтобы ты понимала, что зло не должно оставаться безнаказанным, - объяснял Красавице Зверь, сильно напоминая какого-нибудь доморощенного античного философа, по дороге к трапезной, где их уже ждали утренние блюда из яиц, которые были так по вкусу молодой госпоже, - Это станет попустительством. Попустительство ведет к повторению и укреплению уверенности преступника в том, что его методы правильны, к тому же просты, доступны и очень эффективны. Прямолинейное насилие - это самый доступный на свете метод обогащения ресурсами. Не только доступный, но еще и крайне соблазнительный, если злоумышленник имеет для этого возможности: силу, положение и отсутствие моральных стопоров, - из риторики лорда, как и любого, кто в тот период имел власть, очень удобно выпадали некоторые факты. Например то, что любые феодальные распри были тем же насилием - попыткой претендовать на чужое, применяя силу и весьма невнятные юридические оправдания. Да о чем там говорить? Суровые реалии времени не слишком-то пощадили сказочные земли, посему, на самом деле вся патетика некстати разошедшегося Чудовища на деле и гроша ломанного не стоила. Но это ему и ей предстоит понять только в далеком будущем, а пока...
- К тому же, я лично заслужил сатисфакции. Эта ситуация неслучайно угрожала моей жизни, была подстроена с целью незаконно присвоить то, что по праву принадлежит только мне и отныне тебе тоже. Если я оставлю это, иными словами, формально прощу, моя репутация человека, который способен постоять за свою честь и жизнь, будет разрушена навсегда. Я думаю, я не заслуживаю подобного, не так ли? Я уже не говорю о том, как ты, честная, добрая и открытая девушка, не заслуживаешь, - теперь он бессовестно и довольно грубо играл на чувствах собеседницы. Но раскаяться и прекратить свои примитивные манипуляции ему не позволяла необъятная уверенность в собственной правоте.

[AVA]http://s0.uploads.ru/O4QNg.png[/AVA]Что же, глупо было ожидать, что все будет просто. Нет, конечно, предыдущие 5 дней им удавалось дивно договариваться буквально обо всем, не покидая пределов спальни, но в этом и была главная загвоздка. То, что происходило в личных покоях, должно оставаться в личных покоях. Разумеется, те решения никоим образом не затрагивали возможностей жизни и смерти множества других людей. Там все было... Несколько более приземленно. Или возвышенно, все от точки зрения зависит. В этом же разговоре... Чудовище на какой-то миг понадеялся, что она, за весь этот год впитав в себя огромный объем драгоценной информации из его необъятной библиотеки, найдет его слова правильными и логичными, но уже первая фраза развеяла все его чаяния. И он мог ее понять. Кем бы ни были твои родные и знакомые, всегда тяжело признаваться самому себе, что ошибался в них. Еще сложнее разумно отнестись к тому, что отныне у тебя есть возможность совершить возмездие. Не просто мелкую месть, а справедливую, а от того и страшную расплату. Не каждый готов взять на себя такое, особенно ласковая, чистая, добрая и болезненно милосердная Бэлль.
Он решительно перехватил ее руку, прежде чем усадить на ее стул за нервничающим столиком, и накрыл второй ладонью.
- Прости, что экстраполирую... - подумать только, "экстраполирую"! Вероятно, в среде, где выросла Красавица, за такие слова незамедлительно били в лицо, заподозрив изощренное ругательство, - Что распространяю свой опыт на всех и вся, но на моей памяти Бог еще ни разу не наказывал тех, кто действительно виновен. Прости меня, если эти слова вызывают в тебе обиду и протест. Я не могу надеяться на Господа, он остался глух к моим молитвам когда-то, - Зверь замялся, подбирая наиболее мягкие слова.
- Скажи, птенчик, где грань между милосердием и попустительством? Ты думаешь, из-за своей неудачи они раздумают творить зло? Думаешь, если это останется в тайне, они не посмеют воспользоваться этим? Напротив, только сильнее озлобятся и тогда могут пострадать невинные. И им может повезти меньше, чем нам с тобой. Те, кто все это устроил, они не боятся ни божьей кары, ни мук совести. В узде их, уверенных в своей силе благодаря общности порочных намерений, держит только неотвратимость справедливого наказания, - отпустив невесту, Чудовище сел на свое место за столом, с большим энтузиазмом разглядывая, чем они могут подкрепиться после столь продуктивного пробуждения. Выбрать было из чего.
- Поверь, я не желаю и не допущу кровавой расправы. Я клянусь. Однако, если мы говорим откровенно, твое... Пренебрежение? К тому, что очернило мою честь и мою репутацию, а кроме того, едва не убило... Оно... Несколько задевает. Но в любом случае, не это ключевой момент моей позиции. Я не руководствуюсь в ней эгоизмом, как бы то ни звучало, - о своей тяге к высшему благу он мог забалтывать девушку сколько угодно, однако его еще долго будут преследовать неозвученные мыслишки о том, чтобы наслать на злопыхателей магическую саранчу, которая разорит их земли или еще какую сверхъестественную напасть. В конце концов, теперь найти какую-нибудь более сговорчивую и жадную до золота ведьму, чем Тотенкиндер, представлялось не такой уж сложной задачей. Так что, да-да, ни о каком эгоизме и жажде расправы не могло быть и речи! Все это происки вражеских шпионов.

[AVA]http://s0.uploads.ru/O4QNg.png[/AVA]Пока Чудовище был занят тщательным пережевыванием пищи, но ничего не мешало ему внимательно слушать будущую супругу, которая, несмотря на голод, продолжала с ним спорить. Он даже где-то читал, что процесс жевания стимулирует умственную деятельность. Этим он любил оправдывать свою привычку уничтожать во время чтения килограммы овсяного печенья, кроша на себя, мебель, пол и буквально все, что было в зоне его хруста. 
"Мда, батюшка с матушкой такую девицу бы не одобрили. Ты посмотри, перечит и перечит" -, рассеянно подумал он и в очередной раз подумал о том, как хорошо, что дорогие родители в его жизни уже давно ничего не решают. По очень прозаическим, причинам, конечно, но не горевать же о краткости человеческой жизни вечно?
- Да, систему ты поняла верно. Обращение к лорду, расследование, суд и наказание. И я не вижу ничего плохого в том, чтобы своевременно сообщить общественности о совершенном злодеянии. И я понимаю, что в твоих интересах сейчас заниматься более насущными делами. Вроде там... Свадьбы. Всегда радостнее сосредоточиться на приятном долге, чем на... Таком вот. И я бы никогда не втягивал тебя в такие дела, если бы мог, но здесь без тебя никак. Однако, - он вздрогнул и невольно зажмурился от резкого хруста огурца, уж больно зверское, прямо под стать жениху у Красавицы было выражение лица, словно именно этот несчастный ополовиненный парой укусов огурчик заточил ее в погреб для того, чтобы Зверь окочурился от тоски неясного происхождения, и алкал разграбить его владения, пока тело не остыло, - ты упустила одну неудобную деталь. Разбирательство тем эффективнее, чем меньше прошло времени с момента преступления. Следы не замелись, улики и свидетельства не были уничтожены. Мы и так пропустили очень много, доказательств их вины, кроме твоих показаний, мы едва раскопаем. А голословное обвинение, еще и по полузабытому поводу не сделало еще чести никому. Просто представь ситуацию, прошло, скажем, полгода или больше. Ты уже довольно долго носишь нашего ребенка и вдруг ни с того, ни с сего предъявляешь соседу обвинения в том, что его подданные угрожали жизни нашей семьи 6 месяцев назад. Я уверен, что если будут организованы допросы, то половина даже и не вспомнит, когда ты приезжала и приезжала ли вообще. А те, кто помнят, просто прикинутся дурачками, чтобы остаться при своем. Никто ничего не видел, никто ничего не знает, а леди просто воды в башку ударили и захотелось головы рубить. Ты же знаешь, как этот сброд к женским словам относится, кем бы она там ни была. Поэтому, если я и соглашусь, что разумнее было бы отложить обвинение, необходимо обдумать, какие доказательства мы можем добыть, и сделать это незамедлительно. Благо, уверен, при помощи наших домашних друзей сделать это будет совсем несложно.
Он тихо хмыкнул, про себя отмечая то, как изменилась ее речь за тот год, который они провели вместе. Когда-то он встретился с обыкновенной сельской девицей, нахватавшейся разнородных знаний из всех книг, до которых могла дотянуться в своей деревеньке, с бойким нахальным говором. Теперь же она впустила в свою речь обороты и детали, присущие скорее литературе, чем живой человеческой беседе. Как же быстро летит время.